オープン直後、地域住民が来店し賑わう店内
水俣市市渡瀬地区にある、ＪＡあしきた東部支所が７日、葛渡地区の国道２６８号線沿いに移転し「ＪＡあしきた東部かっさい市場」として新たにオープンした。訪れた地域住民らは「これからはいつでも買い物に来ることが出来る。１０年間、この日を心待ちにしていた」と期待を寄せる。
同市場は以前、「農産物直売所かっさい市場」として地元自治会でつくる東部地域振興協議会が２００３年９月に開設、週２日営業をしていた。周囲に買い物施設がないことから、地域住民から営業日拡大などを望む声があがっていた。ただ、地元自治会では限りがあるため、同ＪＡが協力し店舗の経営を引き受け、市の補助で建物も新しく建設した。
また、店舗内にＹショップを導入することで、農産物や手作りの加工品に加え、パンや菓子、飲料、日用品など幅広い品揃えが可能にした。土、日曜、祝祭日も営業し、午前８時～午後７時と、以前にも増して魅力ある店となった。
落成式当日は、ＪＡや行政関係者ら約５０人が出席。式典ではテープカットなどを行い、ＪＡの高峰博美組合長（６５）が「地域住民とＪＡ、行政がコラボレーションしてこのような取り組みをするのは今回が初めて。これからもＪＡあしきた東部かっさい市場を核に地域活性化を目指そう」と挨拶した。