収穫作業に追われる桝田さん
熊本市東部地区で、「エースピーマン」の出荷が順調に行われている。ＪＡ熊本市東部ピーマン部会は、日量８００㌜（４㌔／１㌜）を出荷。「エースピーマン」の産地化は全国でも珍しい。肉厚で身が柔らかく、苦味が少なくて食べやすいのが特徴だ。中旬からの最盛期を目前に出荷量は順調に増えており、生産者は収穫・管理作業に追われている。
熊本市東区鹿帰瀬町で生産する桝田大介さん（３４）は「冬場の初期生育に努めたので、順調に収穫できている。最盛期に向け日差しも強くなるので、温度や栄養管理に気を配り作業を進めたい」と話す。
部会は生産農家１２人が約３・１㌶（前年同）で栽培。栽培は４本仕立で統一し、一定した高品質の生産を目指す。農薬低減のため、スワルスキカブリダニを天敵として導入し、安全・安心ピーマン栽培に努めている。
２０１４年産は２３２㌧（同１％増）の出荷を予定。販売額は９千万円を目指す。