コーンハーベスターと運搬するトラックのチームワークで飼料用トウモロコシの収穫が進む（菊池市泗水町）
ＪＡ菊池管内で酪農家の自給飼料トウモロコシの収穫作業が始まった。自給飼料確保のため、年々飼料用トウモロコシの作付け面積が増え、同ＪＡのコントラクター利用組合が導入した６条刈りの新型コーンハーベスターが大活躍だ。
飼料用トウモロコシの収穫作業は夏場の作業で、炎天下の中、大変過酷な作業だ。以前の収穫作業は、２条刈りハーベスターを使用し、１０日ほどかかっていた。しかし、組合を利用することで１日で終わるようになった。組合を利用する酪農家は「作業が楽になり、その分牛の管理に専念できる。面積も増やすことができた」と喜んでいる。
同ＪＡには泗水・旭志・七城の３つの利用組合がある。泗水で１９日から、旭志は２１日から作業が始まった。８月中旬ごろまで一期作トウモロコシの収穫作業をし、オペレーターが交代で雨天以外は毎日作業する。七城は２６日からの予定だ。２期作が１１月上旬～１２月中旬の作業となる。
旭志利用の永田浩徳組合長は「コスト・労力の低減と、品質のいいサイレージで、組合員のみなさんに品質の良い牛乳を生産してもらいたい」と話した。
泗水利用組合員は５６戸で、飼料用トウモロコシ延べ面積４５５㌶作付けている。旭志利用組合員は５４戸、延べ面積４８０㌶で、七城利用組合員１６戸、延べ面積２６６㌶となっている。