落成式終了後、建物内の設備を見学する出席者たち
ＪＡあしきたはこのほど、水俣市薄原に「みなまた茶加工センター」を建設し、落成式を迎えた。今後、生産から加工・販売まで一貫して行うことで、更なる付加価値をつけ「みなまた茶」のブランド化を進める。
同ＪＡは、ブランド化を進めるため、①被覆強化、優良品種への改植など栽培管理の徹底、②生産者による試飲・販売会等の開催によるＰＲ活動――などを展開していく。
同センターは、鉄骨平屋建てで面積１１３６平方㍍。１時間に茶葉７５０㌔を処理できる加工ラインを備えており、来春の新茶シーズンの本格稼動を予定している。
式には、生産者やＪＡ、行政、建設会社関係者ら約１００人が出席。同ＪＡの高峰博美組合長が「今までは荒茶までしか出来なかったが、これからは火入れ、選別などの仕上げ加工まで行うことが出来る。同センターを拠点に、今まで以上に地域一体となって、みなまた茶のブランド化に努めよう」と挨拶した。